La paura dei botti

La fobia è una reazione di paura eccessiva nei confronti di uno o più stimoli che non sempre rappresentano un pericolo reale per l’individuo. Normalmente l’organismo tende ad adattarsi ai cambiamenti ma  in certi casi le sue reazioni  possono progressivamente diventare eccessive. La paura provata rimane memorizzata  e l’emozione che resta sarà sempre negativa. In un tempo successivo è possibile che, ancora prima del manifestarsi dell’evento, il nostro animale anticipi lo stato di paura di quello che potrà in seguito succedere. La breve descrizione fatta sul tema paura è utile per ricordarci di fare molta  attenzione ai nostri cari amici animali in questo periodo di festività natalizie in arrivo del nuovo anno. I fuochi d’artificio sono duri da sopportare per la forza e l’intensità del rumore provocato. Proviamo solo a pensare alla grande sensibilità dell’apparato uditivo del cane e del gatto che sono in grado di percepire suoni a noi completamente sconosciuti. Quando poi questi arrivano all’improvviso, senza alcuna prevedibilità, lo spavento è assicurato. Ora l’uomo da secoli continua a festeggiare eventi importanti con i fuochi d’artificio e, a prescindere dalle  sue giustificazioni positive o negative, è una realtà che sussiste e addirittura in alcune zone si intensifica di anno in anno.

Alcuni consigli possono aiutare proprietari ed animali a migliorare e sopportare meglio la situazione. Lasciate il vostro cane in casa e non nel giardino dove oltre al rumore potrebbe spaventarsi per gli effetti di luce e lampi improvvisi. Preso da una reazione inconsulta, potrebbe fuggire scavalcando il recinto per poi vagare disorientato per strada. In casa il cane avrà la sua cuccia che dà sempre un certo conforto; se poi ne avesse più di una, sarebbe opportuno posizionare la prediletta nel punto più riparato della casa magari tenendo le finestre ben chiuse con le tapparelle abbassate. Se possibile restate in casa con amici a festeggiare il capodanno, state vicino al vostro cane rassicuratelo con carezze e parole calmanti e durante il giorno fategli fare una bella camminata, dategli da mangiare prima così da favorire il riposo serale. Se il cane durante i botti si nasconde lasciatelo nel rifugio da lui scelto perché più efficace. Anche la presenza di un altro cane non timoroso  può essere utile. Il vostro cane potrà così essere distratto perché coinvolto nel gioco con l’altro animale. Per chi ne ha l’opportunità è  consigliabile ovviamente recarsi con il proprio animale in luoghi tranquilli. Nel caso la situazione diventasse estremamente difficile da gestire come nel caso di vostra assenza, sarà meglio chiedere preventivamente un parere al proprio  veterinario che potrà eventualmente prescrivere l’aiuto  farmacologico temporaneo, più utile al bisogno.

CALENDARIO 2014

https://drive.google.com/file/d/0B4sFCLjp5CpITW11STFJLWx4dms/edit?usp=sharing

Ma il gatto che vuole dal proprietario?

Se il gatto potesse parlare ci direbbe che :

E' un tipo solitario, sta bene con noi ma vuole avere  il controllo sulla situazione, desidera essere lui ad avere il primo contatto, chiede ai suoi proprietari prevedibilità e alle persone di rispondere sempre allo stesso modo.

La prima cosa che si fa quando troviamo un gattino di solito consiste nel tenerlo  in braccio per poi coccolarlo. In realtà si consiglia di restare con il gatto in modo rilassato senza fare nulla !

Cerchiamo di essere vicini al gatto piuttosto che cercare di fare qualcosa con lui. Le nostre interazioni devono essere di bassa intensità .

Lasciamo al gatto l’iniziativa!

Non dobbiamo essere percepiti come una minaccia per cui mettiamoci all’altezza del gatto, tocchiamo il gatto in modo lieve e delicato. 
 

Fate attenzine al tipo di interazione !

Si distinguono le interazioni in relazione alla loro intensità.

Bassa intensità: quando si sta nella stessa stanza senza interagire.

Minore intensità: stiamo seduti accanto al gatto senza toccarlo e senza giocare.

Maggiore intensità se prendiamo il gatto in grembo senza toccarlo.

Aumentiamo ancora di più iniziando a coccolarlo, pettinarlo o a fare manipolazioni pesanti trattenendo il gatto.

L’interazione più forte si ha quando solleviamo il gatto per tenerlo in braccio.  Togliere il terreno sotto i piedi dà al gatto l’idea di  sentirsi predato, cosa che lo preoccuperà molto!

Ma che cosa mi stai dicendo?

E' molto bello parlare con i nostri gatti, spesso ci salutano con il “meow” classico e addirittura rispondono a tono ad ogni nostra parola.

Attenzione: non è detto che per lui la conversazione sia così piacevole e il“botta e risposta” rischia di creare una situazione stressante e di conflitto poiché non sembra chiaro al gatto che cosa vogliamo da lui.

Facciamo attenzione anche a quelli che sono i nostri stati emotivi come quando siamo preoccupati per portarlo dal veterinario o dal tolettatore o  dobbiamo somministrare un farmaco; il nostro gatto infatti interpreta bene quello che stiamo provando.

Il  gatto quindi è in grado di “leggere” con facilità questi messaggi e rapidamente si “allineerà” alla situazione emozionale negativa dell’essere umano. 

Le esperienze che l'animale farà servono a scoprire le caratteristiche dei vari eventi ma hanno anche una valenza emozionale. 

Infine...

Ogni gatto è unico come è unica ogni relazione col proprietario, ogni storia è differente e dipende molto dal nostro modo di interagire.

Diamo al nostro gatto la possibilità di stabilire lui la qualità e la quantità delle interazioni.

 

Come favorire una buona relazione

Il progetto educativo per il nostro cane non deve essere attuato nella gestione dei momenti di emergenza ma deve essere programmato e vissuto con lui. E' necessario organizzare delle attività che lo portino a preferire comportamenti che noi definiamo educati rispetto ad altri nei quali egli decide in modo autonomo con l'istinto e l'impulsività e che non sono corretti.

Le parole addestramento ed educazione sono spesso usate come sinonimi, come se un cane ben "addestrato" avesse le stesse competenze di un cane ben "educato". In realtà si tratta di due cose diverse.

Addestrare un cane significa renderlo capace di svolgere specifici compiti, o di avere reazioni precise a particolari situazioni. Sono cani addestrati quei cani che fanno parte delle forze dell'ordine, quelli usati in ambito umanitario in missioni da soccorso, questi cani hanno dei compiti importantissimi e senza di loro sarebbe difficile portare aiuto.

Educare un cane invece significa correggere i suoi comportamenti in modo da rendere più facile il suo inserimento all'interno della società. Questo naturalmente è positivo perchè sarà capace di vivere con serenità in contesti diversi, in ambienti dove persone ed animali non rappresentino per lui un problema. Le esperienze con il suo proprietario saranno molte di più rispetto ad un cane non educato e sarà più accettato in società.

Il consiglio per ogni cane di razza o meticcio è quello di fornigli una buona educazione di base. Se il cane impara esercizi semplici come " il seduto","a terra", "fermo", a non saltare addosso alle persone ecc... sicuramente ci sarà maggior capacità di controllo da parte del suo padrone che nei vari contesti gli dirà cosa deve fare.

Gli insegnamenti cinofili richiedono l'aiuto di professionisti qualificati che sappiano accompagnare il cane ed il suo padrone migliorando e rinforzando la loro relazione.

Per fare questo le esperienze vissute con il cane devono essere pianificate attraverso associazioni positive, negative ed evocati. E' importante allora favorire una vita piena di esperienze positive fin da cuccioli soprattutto durante il periodo sensibile e nella fase di socializzazione quando imparano a conoscere cose nuove che saranno in futuro evocate.

Come proprietari dobbiamo agevolare il nostro cane facendogli scoprire il beneficio che potrà ottenere attraverso un certo comportamento che dovrà essere scoperto come conveniente per lui. Essere delle guide o imparare a diventarlo con l'aiuto di un educatore ci porterà ad una situazione ideale dove noi diremo che il nostro cane è educato mentre lui avrà semplicemente scoperto molte situazioni favorevoli.

http://www.petfamily.it/data/00Rivista/11-Novembre/HTML/index.html

Continuiamo a rilassarci.....

.

Ci sono cani che hanno delle difficoltà a fare una passeggiata tranquilla con il loro proprietario, per questi soggetti si può ricorrere a semplici esercizi da fare con un educatore o se siete molto bravi da soli. Naturalmente il cane deve essere attento per imparare, cosa molto più difficile in un cane sempre agitato, in certi casi si pò consigliare un aiuto farmacologico preceduto da visita comportamentale .

Aiutiamoci con la tecnica del rilassamento che è una terapia molto utile e facile da eseguire.

Insegnare al cane il " SIEDI e RESTA" e piano piano allungare la fase del RESTA ( più dura a lungo più l'animale tenderà a rilassarsi). A volte non è sufficiente e bisogna associarla alla terapia di controllo della respirazione che consiste nel coinvolgere il proprietario ad osservare il suo cane attentamente.

Si devono osservare bene i movimenti toracici del cane quindi capire se il cane è tranquillo o agitato. La maggior frequenza respiratoria sarà indice di agitazione e viceversa .

Come fare?

Bisogna trovare un ambiente tranquillo (privo di di stimoli distraenti ed eccitanti) e chiedere un SEDUTO e RESTA e farlo tutti i giorni premiando il cane con il bocconcino.

Quando saremo certi che il cane lo ha imparato bene si inizierà a frequentare dei luoghi più movimentati ripetendo sempre questo esercizio (sarebbe meglio cambiare zona ogni giorno).

E' la ripetitività dell'esercizio che porterà all'apprendimento.

A questo punto si introduce una nuova parola " CALMATI", si osserva bene il torace del cane  fino a che i  movimenti respiratori  rallentano. Quindi chiederemo il SIEDI, RESTA e CALMATI seguiti dal premio in cibo.

Ogni giorno si ripeterà l'esercizio  e in seguito arrivati al CALMATI si resterà fermi prima  cinque poi dieci minuti.

Se siamo abbastanza sicuri di riuscire ad ottenere quanto richiesto, si  può iniziare gradualmente a frequentare le zone più difficili e piene di stimoli forti  e chiedere il CALMATI.

Lo si dovrà fare all'inizio almeno una volta al mese  quindi il passo successivo  sarà di provare a  portare il cane in una zona paurosa .

Per capire se stiamo lavorando bene si può fare una tabella con i parametri da valutare e dare un punteggio.Valutare: tachipnea, tremori, rifiuto a camminare, diarrea, eliminazioni di urina e tentativi di fuga del cane. Osservare poi nel tempo l'evoluzione ed i miglioramenti o eventuali ricadute.

 

Questi esercizi sono molto utili sia per il cane che per il proprietario che spesso quando è in passeggiata anticipa al cane che c'è un problema da affrontare trasmettondogli l'informazione nel momento in cui lui vorrebbe prevenirla. Se il proprietario invece si concentra tutto sul cane, sull'osservazione dei movimenti respiratori e  sull'esecuzione dell'esercizio richiesto, non cadrà in questo inconveniente.

Il Kong

E' un gioco da utilizzare con il nostro cane ma che può portare oltre al divertimento vantaggi dal punto di vista comportamentale. E' un gioco in gomma naturale ultra-rimbalzante è perfetto per i cani che amano masticare e per essere riempito con cibo e bocconcini.

E' disponibile in diverse misure a seconda della taglia del cane.

Il gioco per interessare al cane deve anche interessare ai proprietari per cui non è sufficiente lasciarlo a disposizione ma all'inizio deve essere manipolato, lanciato e rincorso come una palla.

Il proprietario lo può lanciare vuoto e il cane lo può riportare oppure lo può lasciare semplicemente ripieno di cibo come passatempo nelle giornate noiose magari invernali.

Questo gioco è detto interattivo perché il cane in un certo senso deve trovare una soluzione al problema posto dal kong, deve infatti capire come far uscire il cibo che è stato messo al suo interno.

Ma il bello di questo gioco è che al bisogno può trasformarsi in uno strumento terapeutico per alcuni cani.

Ci sono cani che si annoiano o altri che hanno difficoltà a restare soli perchè affetti da patologie dell'attaccamento verso i proprietari, questi ultimi per motivi diversi possono aver sviluppato un forte legame affettivo con i loro padroni e nel momento in cui si devono assentare, si disperano con abbai, pianti e distruzioni di oggetti.

Per aiutare il cane a rilassarsi si può proporre quindi il Kong che ha un'azione distraente soprattutto nei primi quindici o venti minuti dall'uscita di casa del proprietario, periodo che pare sia il più critico per accettare di dover restare solo. Il Kong deve essere manipolato ed avere l'odore dei proprietari in questo modo viene ricercato ed apprezzato di più.

E' necessario che il cane utilizzi giochi con cui intrattenersi autonomamente come il cong, l'osso, il buster cube o altro e se c'è un problema di separazione, dobbiamo evitare di comunicare che lo stiamo abbandonando.

Il proprietario agli occhi del cane non deve essere contento di essere stato via e i momenti di assenza all'inizio dovranno essere di pochi minuti. L'importante è ricomparire sempre e garantire il ricongiungimento anche venti volte al giorno. Questo equivale dare una garanzia.

Tre minuti e rientriamo nella prima settimana, poi piano piano allunghiamo i tempi anche di quindici minuti consegnando il Kong che avremo dato anche altre volte in nostra presenza ( l'deale è avre due Kong sempre pronti).

Una volta consegnato il gioco mentre il nostro cane rosicchia si esce senza dire nulla e si rientra dopo sempre senza dire nulla, per evitare di sollecitare il suo livello emozionale.

All'inizio il cibo nascosto nel kong deve essere facilmente raggiungibile ( come le crocchette) poi appena il cane avrà appreso come funziona si potrà mettere cibo umido e secco a diversi strati, magari ben compresso e refrigerato. Se invece lo si congela il cane impiegherà più tempo per consumarlo.

E' importante che il Kong venga dato durante il giorno anche in presenza dei proprietari per evitare che diventi un segnale di assenza nel momento in cui questi dovranno partire.

Riporto alcune ricette diverse sulla composizione del Kong che ho trovato:

1) strato di prosciutto - strato di sottiletta - strato di wurstel - strato di sottiletta - strato di formaggio a cubetti - tappo di sottiletta o pane
2) strato di frolic - strato di sottiletta - strato di fesa di tacchino - strato di sottiletta - strato di simmenthal - tappo di sottiletta o pane
3) Strato di sottiletta - un wurstel intero piccolo - tappo di sottiletta o pane
4) philadelfia con tappo di sottiletta e mettere in freezer
5) yogurt senza zuccheri aggiunti banana frullata o a pezzi e freezer
6) macedonia di frutta o verdura

Le eliminazioni inappropriate nel gatto

Si chiama eliminazione inappropriata l'emissione di urine o feci in un luogo diverso da quello preparato dal proprietario (su superfici orrizzontali) che deve essere distinta dalla "marcatura" (fatta su superfici verticali) del tutto fisiologica e messa in atto dal gatto maschio per  comunicare attraverso i feromoni presenti in essa .
Le urine o le feci vengono ritrovate spesso  in luoghi appartati e il gatto è colto mentre elimina in posizione accucciata.

Di solito il gatto fin da piccolino utilizza facilmente la cassetta con la lettiera  perchè già ha appreso questo comportamento dalla mamma. Può succedere però che le cose non sempre vadano così infatti i gatti, in certe situazioni, smettono di sporcare nella lettiera eliminando in altri punti e causano non pochi problemi ai proprietari. Divano, letto, abiti, scarpe, borse, tappeti.... sono tra i luoghi più a rischio e spesso i proprietari sono costretti a richiedere l'aiuto del medico veterinario.

Per prima cosa è importante  capire se alla base dell'anomalia ci sia un problema organico dell'animale come  cistite, stati dolorosi, calcoli vescicali, interventi chirurgici, traumi ed altro. Una volta stabilito che il gatto in esame non ha alcuna patologia in corso spetta al veterinario comportamentalista verificare la natura del comportamento indesiderato.

Tra le cause imputate ci possono essere la lettiera sporca o lettiere troppo profumate, cambi frequenti del tipo di substrato, luoghi non graditi al gatto perchè ritenuti poco sicuri o molto rumorosi o movimentati, ciotole del cibo troppo vicine alla lettiera, attacchi di altri gatti durante le eliminazioni  se in condizione di sovraffollamento.
La cura migliore è sempre la prevenzione che parte da una corretta gestione della cassetta .

All’interno dell’abitazione, ogni gatto dovrebbe avere a disposizione una o meglio due, cassette (aperte o chiuse) contenenti sabbia semi - agglomerante, poco polverosa, con granuli di diametro medio, senza l’aggiunta di deodoranti o sostanze irritanti che si sciolgono esalando cattivi odori.
 Il gatto, una volta diventato adulto, spesso preferisce urinare e defecare in cassette diverse!  È necessario:
- Collocare le cassette lontano dai luoghi particolarmente rumorosi della casa, dalle ciotole del cibo e dell’acqua;
- Nel caso in cui una o più cassette fossero a disposizione anche sul balcone,  è necessario che il gatto possa accedervi senza difficoltà (finestra sempre aperta o applicazione della porta basculante);
- Pulire la lettiera (togliendo la parte sporca di urina e feci) due volte al giorno e gettare l’intero granulato una volta ogni sette – quindici giorni;
Predisporre una cassetta in più rispetto al numero dei gatti presenti.
                                                       Giussani S., Rivista di Zootecnia e Veterinaria, 2012

Per concludere l’eliminazione impropria può essere dovuta al fatto che il gatto percepisce le risorse disponibili (in questo caso la cassettina o il luogo esterno dove dovrebbe sporcare) come insufficienti o poco sicure.
L'aumento della  disponibilità delle risorse e la prevedibilità/controllabilità del contesto da parte del gatto costituisce lo strumento fondamentale per risolvere questo problema.